Die Fallberichte des Galen von Pergamon über entzündliche Erkrankungen des Bewegungsapparats

Die Fallbeschreibungen im Opus des griechisch-römischen Arztes Galen von Pergamon sind bisher überwiegend literarisch und sozialhistorisch untersucht worden. Die auf die medizinischen Aspekte fokussierte Analyse ist noch unvollständig.

Welche Kompetenz vermitteln die galenischen Fallberichte über entzündliche Erkrankungen des Bewegungsapparats?

Die 358 galenischen Kasuistiken wurden auf anamnestische, klinische, therapeutische und epidemiologische Aussagen zu entzündlichen Erkrankungen des Bewegungsapparats untersucht.

Es konnten acht Fallberichte identifiziert werden, in denen entzündliche Erkrankungen des Bewegungsapparats thematisiert sind; die Kasuistiken finden sich in den Schriften Über die Mischungen und Eigenschaften der einfachen Heilmittel (n = 3), Über die Herstellung der verschiedenen Arten von Heilmitteln (n = 2), Medizinische Methodenlehre für Glaukon (n = 1), Simulantenschrift (n = 1) und im Kommentar zu den Aphorismen des Hippokrates (n = 1). Es werden sieben männliche Einzelpersonen und eine Gruppe von Patienten beschrieben; in einem Fall wird ein Eigenname mitgeteilt. Die Schilderungen folgen keinem festen Gliederungsschema. Die Texte werden von Angaben zu Ana- und Katamnese, den Ergebnissen der körperlichen Untersuchung und der Wahl der Behandlung dominiert. Mehrfach hat der Autor die Fallbeschreibung mit theoretischen Ausführungen kombiniert. Die häufigsten entzündlichen Erkrankungen des Bewegungsapparats, mit denen sich Galen konfrontiert sah, waren Weichteilschwellungen ohne/mit begleitende(n) Hauterscheinungen, Gicht, Arthritis und Ischias. Knie und Füße waren häufiger befallen als die Hände. Stets ist Galen selbst der beobachtende und behandelnde Arzt. Die Therapie war von Salben, Fetten und Ölen dominiert, die zur Ablenkung bzw. Austrocknung krankmachender Säfte führen sollten. Die Aussagen zur Prognose waren überwiegend günstig.

Die Fallberichte illustrieren mehrere entzündliche Erkrankungen des Bewegungsapparats, ohne dass bestimmte nosologische Entitäten retrospektiv zuverlässig identifiziert werden können. Auch die Gleichsetzung von „arthritis“ mit chronischer Polyarthritis und „podagra“ mit Gicht ist nicht in allen Fällen gesichert. Die Arzt-Patienten-Gespräche bilden das inhaltlich wie stilistisch originellste Element. Die Ausführungen zur Wahl der Therapie zeigen, dass dem Arzt der Antike für die Behandlung von Patienten mit entzündlichen Erkrankungen des Bewegungsapparats zahlreiche gemischte Arzneimittel zur äußerlichen Anwendung zur Verfügung standen, die stets nach kritischer Abwägung der Vor- und Nachteile verordnet worden sind.